My First Post in English

xiaohui Post in 裁女日记
0

This post may seem out of place – yes, it was written in English, my very first non-chinese post! It stands out pretty wierd, especially in this oriental setting of my wordpress theme that you see here.

I have been pondering over the past few days whether to start a blog post ever in English, say just to toy with the idea on how fast I can really think and type in English as compared to that being done in Chinese. I decided that I shall procrastinate no further. 

Fear Factor
This is something that I did not intend to do when I initially started out this blog. I was determined to write and express myself in my mother tongue, purely because it is really my first or rather, my native language, albeit English being my official language in School and Workplaces. Since young, I have conversed (and even quarelled) with my parents and sibling in Chinese , I chit-chat with my best pals in Chinese, I pour out my sorrows or share my deepest thoughts with my soulmate (hubby) in Chinese and both of us read Chinese newspaper virtually everyday. So you see, English is more like a 2nd language to me, in that sense. And this is perhaps strange, especially in a place called Singapore and for people of my age-group. Well, afterall, English has been a dominant Language since the early 1970s where new political landscape formed and government policies rooted to adopting a ’foreign langauge’ from the legacy from our colonial era. 

Days before, I started to evaluate why did I choose to express myself purely in Chinese. I finally reasoned that it is primarily because I REALLY cannot converse/ communicate/ argue/ quarrel/ scold or even joke better than the native language that I knew. It was a fear factor all along. I hate to reveal the deficiency in me, for not being that bilingual that I’ve thought or wanted myself to be. So I avoided and seek refuge in my comfort zone. I was simply, a coward. Now it may seem I’m being harsh to myself, but I realised I have been cowardish in several other ways througout my entire life. I’ll probably confess them all in my future posts, but for now, I’ll keep to topic.

It is Time-Consuming
Another major push factor is probably because I’m really slow in typing Chinese characters, i.e if compared to the Chinese/Taiwan/HK nationals whom I would really call experts in typing Chinese characters. But of course, it is no doubt this is their native and most comfortable language so much so that they have to be intuitively capable of. Lame excuse for me? maybe. Perhaps I did not even bother to improve or that is pure laziness for me not to learn the typing software hard enough. So how slow was it slow for me to type in Chinese afterall? Typically, it took me about an hour and 1/2 or more to complete a 1000-word essay in Chinese, which I would really call time-consuming, and much of the time was probabaly spent in backspacing errors or trying to find an alternate Chinese idiom that I could possibly find to express myself more impressively in the post?

All these so-called hassles are getting on my nerves, at least it is taunting me everytime an idea for a new post came through my mind but I’m practically refusing/ proscratinating to pen them all down. This is not right, I lamented – I have refused to write in English and now, in Chinese just because I thought the typing is a chore to me?? I mean something here just needs to be resolved, right?

A Huanting Shadow
I have had bad experience scoring decent grades for my English Language examinations, for most of my school term exams, but managed to scrapped through each time. But still, worst of all, I failed when it matters the most – I passed my ‘O’ level EL papers. It was a devestating period and I was completely in a self-denial state where my confidence hit rock bottom! Anyway, thats history now. What I’m trying to say that my prior experience had molded me into thinking I’m really bad in story-writing (but I’m fine with writing work reports, surprising), so this assumption had instilled into my head at that very moment 15 years ago till these days. I started to seriously think that this is going to be a huge obstable for me if I do not want to face this hidden shadow dauntlessly. Hence, a better way to overcome this long-time fear is probably just to face it head-on, right here, right now – and what better way to start it from my own blog-writing, expressing and practising everyday in my very own style.

My verdict
So, to think grandiosely and conclude, I reckon I will still continue to express myself in in Chinese writings (whenever I feel like and am confident to complete in maybe less than an hour) and English being the newly-adopted  in my blog, will play a more dominant role here. I love the Chinese lanaguge, and that is not going to change now nor perpertually in the future, but I gather it’s going to save me quite a awful lot of my time for my other stuffs, which is of my top priority now.

Ok, so I’ve decided and managed to confront my fear#1 today, it sure calls for a celebration right? :)

垃圾行为

xiaohui Post in 裁女日记
0
很熟悉的一景,是吧?没错,我们周遭经常都会看到这种‘拍拍屁股就走’的画面。

口口声声把自己归纳为‘developed country – 先进国家’人民的我们,平时最长做的事就是‘合法’的乱丢垃圾! 

或许有人会辩称:“哎呀,反正他们有人会收拾,我们帮他们清理,他们就没有工作做了吗!” 

不过,这种想法不就等同说“反正街道都会有清道夫每天捡垃圾,我随便丢的垃圾还是会有人把它好好地清理掉”的想法是一样的吗? 

或者更糟糕的还会说:“这样又没犯法,你管我啊! ” …难道我们真的要每样东西都去立个法,本身的丑陋行为才可以受到控制吗,受到‘教化’吗? 

在快餐店里的垃圾收集站处处可见,为什么新加坡人还是优雅不起来,自动自发地把自己吃完后的垃圾清理一番呢? 即使你不主动把垃圾丢掉,好歹也把该丢的食物残渣收集在塑料盘里,方便员工收拾。 

每次都在想:为什么人可以吃成这个模样?难道他们在学校学会的、家里教的,都是这些垃圾行为吗? 

A common scene at our fast food outlet: these are the works of two early 30s adult parents with their toddler kid, after enjoying their McDonald's 'Happy' meal session...

 

老妇人

xiaohui Post in 裁女日记
0

今天漫游网络,恰巧阅读到“一个德士师傅的日记”(A Singapore Taxi Driver’s Diary) 里的一则布落格 – An Eighty Year Old Lady

读后感动之余,突然让我回想到在好多年前,我也曾经也做过类似小小的‘善举’。那时年纪应该还很小吧,只记得是发生在我家附近的忠邦城里的一段小插曲:

正在西饼店选购面包的我,突然被一个小小的身影给吸引住了。那是位个子特别矮小的老妇人。

老妇人真的很小,个子就好像是个正在发育的小孩。老妇看似应该有80旬了,但并没驼背,只是感觉营养不良,身子瘦削,熏黑的皮肤和脸上的皱褶似呼藏着很多心酸故事。

矮小的老妇人脸上一直带着微微的笑容,甚至还带有点傻气。细看之下,妇人时不时也一直在喃喃自语,当下我马上就觉得老妇人应该是得了老人痴呆或类似精神病的疾病。真可怜。

老妇人在西饼店一直在绕圈子,看到觉得‘希奇’的面包就好奇得拿来看看、摸摸,一直绕、一直看、一直摸,看得店员都对她起了戒心。但或许老妇人早已是个这里的‘常客’了,店员最终也没对老妇人怎样。

老妇人看‘腻’面包后,也就离开了西饼店。我马上放下手中的面包,随即跟了出去——我很好奇她会往那里去。

老妇人边走边看,走到了卖小孩衣物的小店,老妇人的脚步停了下来。老妇人随即地拿起眼前的小裤裤,细细欣赏后,突然向早早已站在他面前的女店员问道,用广东话笑盈盈地问道:“这个多少钱啊?”

女店员看了看她一眼回道:“阿婆,你不会买就不要弄乱我的衣服。”接着就很不客气地把小裤裤给递了回来,整齐的摆回原位。老妇人似乎听不懂似地,还继续傻傻地微笑着。

老妇人或许也是傻人有傻福,听不懂世俗人对她的无礼对待,也就不会感觉难过了。倒是我还真的感到愤愤不平,心里还揪了揪一下下。

老妇人继续‘逛’她的街,她的怪异举止并没多少人留意到,或许是她真的太不起眼了。

走着走着,我竟然忘了得买面回家。那时的我习惯只带足够的领钱下楼买面包,看这手上的钱,再回看老妇人一眼。

我突然转身拔腿往西饼店跑,到了那儿随手抓了一袋面包,付了钱,再拼命地往回跑。

可是,这时老妇人不见了。我四处张望,我很肯定老妇人应该走不远。果然,憔悴身躯的老妇人原来是呆坐在不远处的一个石椅上,傻傻地一个人在自言自语着什么。

我缓缓的走向她,坐在她身旁,但老妇人也没什么理睬我。紧距离看着白发沧桑的老妇人,真的更让人动容。

接着我把手中的面包很迅速(还有点不好意思)地‘丢’进了她手里的一个破旧红色塑胶带。低着头的老妇人突然抬头望向我,跟我咪咪的微笑着。我也毫不犹豫地腼腆回她一笑,马上就抽身而去。

我想,老妇人应该是懂得我的意思吧。

面包买到了,但我没吃着,因为是给了比我更需要的人啊…

盛港湿巴刹与熟食中心名不符实

xiaohui Post in 慧撒自如
0

转眼间,我家附近的盛港湿巴刹及熟食中心(也名为Kopitiam Square)已营业超过半年之久了。这座集合了48摊湿巴刹摊贩、约10间小店面及60个熟食摊位是本地首个以私人兴建和经营模式下的湿巴刹与熟食中心,是由本地一家大型饮食集团最终以月租50万元招标取得的经营权。

当初兴建新设施的消息经媒体报道后,也曾掀起了一阵涟漪,大多盛港居民更是为有关当局之举大表示赞赏,也为期待已久的湿巴刹及熟食中心的落成雀跃万分,毕竟政府自2004起就已决定不在新镇继续兴建湿巴刹和熟食中心。有关当局最终改变初衷批准了新设施的落实,证明它愿意迎合大众需求及听取民意,希望在大行其道的连锁超市与冷气食阁处处可见的当儿为新镇居民提供另一种经济实惠的选择。

Kopitiam Square开业初期,居民秉着对于新设施的期待,纷纷光顾了新摊贩售卖的新鲜食材与熟食,生意果然一度门庭若市。然而好景不长,各摊位的生意没多久也开始变得惨淡,好些摊贩也不得不修业,不久前的熙熙攘攘一景即使在繁忙时段也已逝去,业者就算给于一小时免费停车也难以亡羊补牢。

希望大,失望更大,Kopitiam Square并没有为居民提供预期中的另一种廉价选择。相反的,有些熟食摊位的售价更是比隔邻冷气食阁和咖啡店还要贵,食物也不见得特别美味。就个人经历来说,我也惊讶地发现有些湿巴刹贩摊的食材售价也比普通超市贵30%之多,这怎不叫消费者望而兴叹?就笔者看来,兴建这座所谓的湿巴刹与熟食中心根本是毫无意义的,业者也只不过是打着湿巴刹和熟食中心的名号,卖挂着超市、食阁标签的地方,俨然是挂羊头卖狗肉。

当然追究到底,贩摊们也是因为得付起昂贵的租金,也无不因为生意难做而叫苦连天。羊毛出在羊身上,资金雄厚的美食集团为了要巩固市场地位,以超高价标得的月租造成恶性连锁效应,使得不合理的食物价格最终强加在消费者身上。有关当局当初以自由市场力量为由让私人企业投标的决定诚然有适得其反之嫌。当局是否应该在招标时拟定条例检束合理的投标价已达到实际的效果?在这当下有关当局是否应该及时地探讨这种附加在传统湿巴刹及熟食中心的商业模式的可行性与持续性?

或许有关当局也忽略了当初恢复兴建湿巴刹与熟食中心的终止其实就是要满足居民的基本需求:即提供选择多、价格大众化的湿巴刹环境,在讨价还价的气氛中建立起亲切的买卖与交流场所,增加居民聚集力。我相信在新加坡各区的湿巴刹和熟食中心仍然会是新加坡独特的文化与精神面貌之一,盛港居民也期待在不久的将来真正拥有名副其实的湿巴刹和熟食中心的服务。

巴乔传奇

xiaohui Post in 裁女日记
0

最近2010世足开打,世界杯足球热再度席卷全球。

已经很久没好好的观看一场足球赛了,更别说追看什么世界杯足球赛了。突然觉得对世足即熟悉又陌生。

上世纪的90-98年是我追看世足的疯狂期,因为有他——罗伯多.巴乔(Roberto Baggio)。

后巴乔时代的世足赛,对我来说因该是没太大意义了。

很怀念他在赛场上的英姿,他那巧妙、绝顶一流的脚下功夫,富创造力的进球,我真的相信再也不会有另一个巴乔了…他就是THE LEGEND…

反垄断

xiaohui Post in 慧撒自如
0

听到新闻报道时,不由自主的叫到:“Yes!!! 太好了!  罚的好!”

不久前还跟贝发牢骚说凭什么他们要跟消费者征收3元的订购费(booking fee)?! 

我们花了时间在网上选购表演、查询位子、付款等等,票还得自各儿去领,他们还要‘罚’我们钱,这是哪门子的道理啊!?

是因为我们利用了他们的网上购物服务,这附加费就得落在无奈的消费这身上吗?可是,他们不是已经从主办当局哪儿协议了固定的佣金了吗?

真的很不合理,但又不能到其他地方够买。别无选择之时,我们又有和奈何?不爽就不买咯!!!

我们消费者往往是被动的,对于这样的垄断行为,我们只能期望法律的管束取缔这些违反公平竞争法的商业行为。

小白花

xiaohui Post in 裁女日记
0

今天是在学院的最后一天。临别前,艺术廊部门的同事IL送了她亲手挑选、修剪、礼包起来的一束鲜花给我当做道别礼物。

收到花时真的好感动,眼泪差点就不听使唤了…其实跟同事IL也没在工作上有太多接触 (只是恰巧知道他老公曾是我的中学学长,老公姐姐也是中学羽求队的学姐,世界够小吧),但每次都与她交谈甚欢。

受到花时,我想这就是人情味吧。

想一想,毕竟在这里也呆上了近2年了,相比之下身边朝夕相处的‘怪’同事却好像‘只是死了一条狗’般的感觉,对你的离开毫无兴趣,摸无关心…叹…

同事IL说我应该是喜欢小小事物的人,所以挑选了小小花瓣的小白花送给我…

把小白花带回家摆了起来,突然觉得很满足,心情是跟花一样的美了…

隧道

xiaohui Post in 慧撒自如
0
去年底与贝到了柏林一趟之后,就对德国在二战与冷战期间发生的历史事件,产生了更深一层的兴趣。
 
回国后这中间,我们开始四处网罗大量二战和战后的历史纪录片及相关影片,尤其对柏林在战后被划分成东、西两边(东边归当时的工产苏联、西则归美、法、英等战胜国)处于冷战期间的历史由来感到好奇。
 
从1961年至1989年,柏林围墙的竖立分隔了德国人,尤其是拆散了千户柏林家庭。长长的围墙象征了共产主义领导冷酷的标志,也象征了东德人民置身在一个压抑系统的当儿,渴望解放自己的决心。被压迫在铁幕之后的东德人向往西方的民主开放与自由,不惜冒着生命危险越墙而过,一点都不畏惧铁丝网、地雷、护卫犬、武装士兵的阻拦。当然也有不少因为此在严厉、残酷的命令之下被射击杀害。
 
昨晚跟贝看了2001制作的德国影片Der Tunnel(The Tunnel),就是讲述一群成功逃脱到西德的东德人为了和一墙之隔的亲人、朋友团聚,用尽力量挖掘隧道的过程,将他们偷渡过边界。故事改编自真人真事,剧情气氛在凝重、压抑、无奈的亲情背叛与绝望中也带出人对于求生与自由的强烈渴望,扣人心弦,在此也大力推荐。
 
在历史档案中,人们想出了几个特别的偷渡方法, 其中包括将人掩藏在之前由电池和暖炉系统占去的汽车暗室里。挖掘隧道是另一个艰难却普遍的逃跑的方法。其中有人花了足足七个月,开掘出140米长的隧道,从东边处的一个卫生间运行到在西边的一间地下室,使超过100个东德国人用此方法到达西边。 
 
另一个同样成功建成的隧道位于东柏林的一个坟园里。 前来扫墓的人们会突然消失,原来他们全都被带往坟墓的地下室直到西边。据说,这条逃生路也线搭救了近百人,直到东德官员发现了被无故被丢弃的婴儿手推车,隧道的秘密才被破解, 因此隧道也随之被密封。
 
其中一最大胆的偷渡的方法出自于两户东德家庭的构想。他们亲手造了一个热气球,在地下室合作研究使用65英尺宽的火焰喷射器来发射热气球。他们各自的妻子也帮忙缝制了75英尺高的布气球,以搭配强而有力的煤气喷燃器。结果他们终于成功发射了他们的热气球工具,更有趣的是热气球即便只足够的燃料将他们待到两一边围壁边界的土地,但他们也“飞到”了自由。
 
要完成以上提到的任务不是单靠个人的耐力可以达成的,真的不能低估人性在极端的情况下能释放出的力量与级线吧。当然也不能不佩服这些充满智慧、坚韧不拔的德国人啊,我想这可能就是他们的民主特性呀!
”Der Tunnel“ DVD 封面

”Der Tunnel“ DVD 封面

 

 

烧烤绿豆汤

xiaohui Post in 田园小橱
0

看不出这原本应该是一锅香喷喷的绿豆汤吧?

本来因为天气烦躁、身体又燥热,要煮碗绿豆汤来解解署,排排毒。

怎知大概是在事务所里呆太久了,竟然忘了外头还在煮着那锅热腾腾的绿豆汤啊…

还好,贝突然问我这个时候怎么会有人在烧烤啊..我这是才恍然大悟!

结果,原本香喷喷的汤竟成了这个黑模样,现在咱门满屋子里都是熏熏的煤灰味啊——热毒没得排出,煤毒倒是吸进了不少,难受极了 :(

以后我再也不敢这么不小心了…

PS: 在这里也感谢亲爱的贝帮我把那臭臭、焦黑黑的黑底碳锅给清理干净了啊 :)

罪孽感

xiaohui Post in 裁女日记
0

今天是前副总理吴庆瑞博士的出殡之日。仪式是采用最高规格的国葬来向这为前国家领袖致敬。在这同时、也深感人的价值真的可以轻如红毛或重如泰山…

这几天都在报章上读到说Dr. Goh 私邸下是个特别节俭的政治人物,即便是可以付的起的,他仍然选择不肆意花钱、浪费资源。

相比之下,昨天早报报道某直销集团总裁花了700万买了一皮地,再花700万将它夷为平地再重建。

崭新毫宅果然气派非凡,除了毫宅该有的“基本”实施外,毫宅也建造了能够容纳6辆车子的地下停车场、‘精品店’式的橱柜化装间、室内羽球场跟迷你戏院,俨然在炫耀财力有多胸厚!

有些人有钱,一定要给人看到他很有钱, 而且要看起来比其他富翁更有钱。

有些人有钱,会把全部积蓄捐出去盖学校,自己够用就好。

有些人即使有钱、花的起,也不会随意乱花,因为他们有节俭的美德。

不知这些上流社会人物在肆意砸金钱的当儿,是否会有丝毫的罪孽感?